Η Αλθαία (Althaea officinalis) είναι πολυετές φυτό της οικογένειας Malvaceae, γνωστό για τη ρίζα του, η οποία διαθέτει υψηλή περιεκτικότητα σε βλεννώδεις πολυσακχαρίτες (mucilage). Οι ενώσεις αυτές δημιουργούν προστατευτικό υμένα στους βλεννογόνους, προσφέροντας καταπραϋντική και μαλακτική δράση.
Η ρίζα περιέχει επίσης φλαβονοειδή, φαινολικά οξέα και πηκτινικές ουσίες. Το υψηλό ποσοστό βλεννώδους σύστασης αποτελεί βασικό δείκτη ποιότητας της πρώτης ύλης.
Η παραδοσιακή χρήση και η σύγχρονη φυτοθεραπεία αναφέρουν ότι η Αλθαία Ρίζα συμβάλλει σε:
Καταπράυνση λαιμού και ανώτερου αναπνευστικού
Υποστήριξη σε ξηρό ερεθιστικό βήχα
Προστασία και ανακούφιση γαστρικού βλεννογόνου
Ήπια υποστήριξη πεπτικού συστήματος
Λόγω της μαλακτικής της δράσης, θεωρείται ένα από τα βασικά βότανα προστασίας βλεννογόνων.